胃カメラの話になると、かなりの確率でこう言われます。
「鼻からのほうが楽らしいよ」
最近は経鼻内視鏡（鼻からの胃カメラ）をすすめる病院も増えているようで、これから検査を受ける人の中には「できるだけ楽な方法を選びたい」と考える人も多いと思います。
一方で私は、人間ドックで胃カメラを10回以上受けていますが、すべて口からです。
しかも鎮静剤なし。
この話をすると、ほぼ必ずこう聞かれます。
「なんで鼻からにしないの」
正直に言うと、最初から口を選んだわけではありません。
結果としてそうなった、というのが実際のところです。
今回は、鼻からと口からの胃カメラの違いと、ずっと口から受けてきた体験をもとに、どちらが良いのかについて書いてみます。
胃カメラには「口から」と「鼻から」の2種類がある
胃カメラには大きく分けて２つの方法があります。
ひとつは口からカメラを入れる方法（経口内視鏡）。
もうひとつは鼻から入れる方法（経鼻内視鏡）です。
昔から一般的だったのは口からのほうで、カメラはある程度の太さがあり、医師が操作しやすく、画質も比較的良いと言われています。
一方で鼻からの胃カメラはカメラが細く、喉の奥を直接刺激しにくいため、えずきにくい方法として広まってきたようです。
胃カメラが苦しいと言われる最大の理由は、喉にカメラが触れたときの「オエッ」という反射で、鼻からの場合はその刺激が少ないため、比較的楽に受けられるということです。
最近はこの理由から、初めて胃カメラを受ける人には鼻からの検査をすすめる病院も増えているようです。
鼻から胃カメラのメリット
鼻から胃カメラのメリットとしてよく言われるのは、やはりえずきにくいことです。
口からの場合、カメラは舌の奥から喉を通って食道へ入っていきます。
このときに喉の反射が起きやすく、「オエッ」となってしまう人が多いと言われています。
一方、鼻からの場合はこのルートが少し違うため、喉への刺激が少なく、比較的スムーズにカメラが入ることが多いそうです。
また、鼻からの胃カメラでは
＊会話しながら検査ができる
＊鎮静剤を使わなくても受けやすい
＊恐怖感が少ない
といった点もメリットとして挙げられることがあります。
胃カメラに強い苦手意識がある人にとっては、鼻からのほうが心理的なハードルは低いのかもしれません。
鼻から胃カメラのデメリット
ただし、鼻からの胃カメラにも注意点があります。
＊鼻の穴が狭いとカメラが入らない
＊鼻の奥に痛みを感じることがある
＊鼻血が出る場合がある
＊カメラが細いため画質が少し落ちる
といった点みたいです。
もちろん個人差はありますが、鼻からなら必ず楽というわけではないということです。
また、鼻の奥にカメラを通すという感覚が苦手な人もいるようで、その場合は口からのほうが受けやすいというケースもあるようです。
私はそのタイプです。
私が口から胃カメラを受け続けている理由
私が最初に胃カメラを受けたのは人間ドックの再検査でした。
そのとき病院から案内されたのは、口からの胃カメラだけ。
当時は私自身も「胃カメラ＝口から」というイメージしかありませんでした。
そのまま一度受けてみると、確かに楽ではありません。
ただ、思っていたほどではないというのが正直な感想でした。
その後、友人から「鼻からのほうが楽やで」と言われたこともあります。
ただ、すでに口からの胃カメラを何度か受けていて、検査の流れも分かっていました。
そのため「今の方法で問題ないなら、このままでいいか」という感じで、結果的にずっと口からの胃カメラを受け続けています。
鼻にカメラを入れるという違和感
これは完全に個人的な感覚ですが、私の中ではこれも大きな理由です。
鼻からカメラを入れるという発想にかなり違和感があります。
理屈では鼻と口は奥でつながっているので、医学的には特に問題ありません。
それでも感覚的には、「鼻は出すところ」というイメージが強いんです。
＊鼻水
＊くしゃみ
＊鼻くそ
そういうものが出てくる場所であって、何かを入れる場所ではないという感覚があります。
さらに子どもの頃、プールで鼻に水が入ってツーンとした経験もあり、あの感覚が頭に残っていて、鼻に何かが入る感じがどうしても苦手です。
口から胃カメラで一番つらい瞬間
口から胃カメラで一番きついのは、やはり喉の奥を通る瞬間です。
ここで「オエッ」となる人が多いと思います。
私も最初の頃はかなり身構えていました。
ただ、何度も受けているうちに少しコツが分かってきました。
＊変に力を入れない
＊呼吸を止めない
といったことです。
完全に楽になるわけではありませんが、最近は「毎年のイベント」くらいの感覚になっています。
結局どっちが良いのか
ちなみに私は、胃カメラの検査中は毎回モニターの映像を見ています。
自分の食道や胃の中がリアルタイムで映るので、慣れてくると積極的に見たくなってきます。
モニターを見ていると「今ここかぁ」というのがわかるので、何か気が紛れます。
余裕がある人ばかりではないと思いますが、私は毎回わりと冷静にいられます。
鼻からと口から、どちらが楽かと聞かれれば、おそらく鼻からのほうが楽だと思われます。
鼻からのスコープは細めなのでえずきにくいと言われていますし、会話も可能らしく、初めての人には向いているかもしれません。
一方で、口からの良さは、スコープが太いのでカメラが鮮明で、ポリープ切除などの処置にもその場で対応できるらしいです。
私からの意見としては、同じ準備と検査の時間を使うなら、口からカメラのほうが費用対効果は大きいと思ったりします。
これから胃カメラを受ける方は、病院の設備や医師の説明をよく聞いて、自分に合った方法を選んでください。
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