胃カメラの話になると、かなりの確率でこう言われます。
「鼻からのほうが楽らしいよ」
最近は経鼻内視鏡（鼻からの胃カメラ）をすすめる病院も増えているようで、これから検査を受ける人の中には「できるだけ楽な方法を選びたい」と考える人も多いと思う。
一方で私は、人間ドックで胃カメラを10回以上受けているんですが、すべて口から。
しかも鎮静剤は使わず。
この話をすると、さらにこう聞かれる。
「なんで鼻からにしないの」
正直に言うと、最初から口を選んだわけではなく結果としてそうなった、というのが実際のところ。
今回は、鼻からと口からの胃カメラの違いと、ずっと口から受けてきた体験をもとに、どちらが良いのかについて考えてみました。
胃カメラには「口から」と「鼻から」の2種類がある
胃カメラには大きく分けて２つの方法がある。
ひとつは口からカメラを入れる方法（経口内視鏡）。
もうひとつは鼻から入れる方法（経鼻内視鏡）。
昔から一般的だったのは口からのほうで、カメラはある程度の太さがあり、医師が操作しやすく画質も比較的良いと言われてます。
一方で鼻からの胃カメラは、カメラが細く、喉の奥を直接刺激しにくいため、えずきにくい方法として広まってきたようです。
胃カメラが苦しいと言われる最大の理由は、喉にカメラが触れたときの「オエッ」という反射で、鼻からの場合はその刺激が少ないため、比較的楽に検査を受けられる、ということらしい。
最近はこの理由から、初めて胃カメラを受ける人には鼻からの検査をすすめる病院も増えているとのことだった。
鼻から胃カメラのメリット
鼻から胃カメラのメリットとしてよく言われるのは、やはりえずきにくいこと。
口からの場合、カメラは舌の奥から喉を通って食道へ入っていくときに喉の反射が起きやすく、どうしても「オエッ」となってしまうが、鼻からの場合はこのルートが少し違うため、喉への刺激が少なく、比較的スムーズにカメラが入るようです。
また、鼻からの胃カメラでは
＊会話しながら検査ができる
＊鎮静剤を使わなくても受けやすい
＊恐怖感が少ない
といった点もメリットとして挙げられてます。
胃カメラに苦手意識がある人にとっては、鼻からのほうが心理的なハードルは低いと思われます。
鼻から胃カメラのデメリット
ただし、鼻からの胃カメラにも注意点があって
＊鼻の穴が狭いとカメラが入らない
＊鼻の奥に痛みを感じることがある
＊鼻血が出る場合がある
＊カメラが細いため画質が少し落ちる
といったことがデメリットとして挙げられる。確かに私の知り合いにも、鼻の穴が狭くカメラが入らず結局検査を受けられなかった人がいる。
個人差はあると思うが、鼻からなら必ず楽というわけではないようだ。
また、鼻の奥にカメラを通すという感覚が苦手な人もいるようで、その場合は口からのほうが受けやすいというケースもある。
私はそのタイプになるかと。
私が口から胃カメラを受け続けている理由
私が最初に胃カメラを受けたのは人間ドックの再検査で、そのとき病院から案内されたのは口からの胃カメラだけ。
当時は私自身も「胃カメラ＝口から」というイメージしかなかったので、何も考えずにそのまま受けてみると…確かに楽ではない。
ただ、思っていたほどではないというのが正直な感想だった。
その後、友人から「鼻からのほうが楽やで」と言われたこともある。
ただ、すでに口からの胃カメラを何度か受けていて、検査の流れも分かっていたので「今の方法で問題ないなら、このままでいいか」という感じで、ずっと口からの胃カメラを受け続けてる。
鼻にカメラを入れるという違和感
あと、これは完全に個人的な感覚だけど、私の中では、鼻からカメラを入れるという発想にかなり違和感があります。
鼻と口は奥でつながっているので、理屈では何の問題もない。
けど、感覚的には「鼻は何かが出るところ」というイメージが強いのです。
＊鼻水
＊くしゃみ
＊鼻くそ
そういうものが出てくる場所であって、何かを入れる場所ではない、そんな感覚。
また、子どもの頃、プールや海で鼻に水が入ってツーンとした経験があり（多くの人に経験があると思うが）、あの感覚が頭に残っていて、鼻に何かが入ってくる感じがどうしても苦手なんです。
口から胃カメラで一番つらい瞬間
口から胃カメラで一番きついのは、やはり喉の奥を通る瞬間だと思う。
ここで「オエッ」となる人が多いし、私も最初の頃はかなり身構えていた。
ただ、何度も受けているうちに何となくコツが掴めて
＊変に力を入れない
＊呼吸を止めない
といったことに気をつければだいぶマシということがわかってきた。
完全に楽になるわけではないけど、最近は「毎年のイベント」くらいの感覚になっている。
結局どっちが良いのか
ちなみに私は、胃カメラの検査中は毎回モニターの映像を見てます。
自分の食道や胃の中がリアルタイムで映るので、慣れてくると積極的に見たくなってくる。
モニターを見ていると「今ここかぁ」というのがわかって何か気が紛れるし、毎回わりと冷静にいられます。鼻からカメラも映像を見ることはできるだろうけど、より鮮明な画像が見たいのですよ。
鼻からと口から、どちらが楽かと聞かれれば、おそらく鼻からのほうが楽。
鼻からのスコープは細めなのでえずきにくいし、会話も可能らしく、初めての人には向いているんだろうなと思う。
一方で、口からの良さは、スコープが太いのでカメラが鮮明で、ポリープ切除などの処置にもその場で対応が可能なところ。
私からの意見として「しっかり検査を受ける」という目的を重視するなら、口からの胃カメラのほうが得られる情報も多くメリットは大きいと感じてます。苦しいのが不安…という方なら鎮静剤を使って受けることもできますし。
前日準備や検査にかかる時間は同じだからこそ、より精度の高い検査が期待できる「口から胃カメラ」を私はおすすめしたいです。
とはいえ、これから胃カメラを受ける方は、病院の設備や医師の説明をよく聞いて、自分に合った方法を選んでください。
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